Аквариумная вода должна отвечать оптимальным условиям жизнедеятельности для рыб и растений, которые в ней содержатся. Значение ph оказывает влияние на жизнь и здоровье аквариумных рыбок, данный показатель колеблется в интервале ph 6-9. Природная среда для многих аквариумных рыбок – водоемы со слабокислой либо нейтральной водой (ph 6-7), но некоторые породы рыб предпочитают слабощелочную воду (ph 7,5-8,5). Рыбки, естественной средой для которых является морская вода, предпочитают ph 8,2-8,4. Немалая часть аквариумных рыбок устойчивы к изменению уровня ph, но некоторые предпочитают только постоянную кислотность. В пределах аквариума показатель может изменяться в течении дня, под влиянием происходящих биологических и химических процессов, поэтому важен контроль, который обеспечивают ph-метры для аквариума, созданные для измерений с высокой точностью.
Работа с большинством портативных моделей строится следующим образом: